ADHD 진단 기준과 성인 ADHD 특징

주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)는 많은 이들이 잘못 이해하고 있는 질환 중 하나입니다. 흔히 아동기에서만 나타나는 증상으로 여기지만, 연구 결과에 따르면 성인기에도 지속될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 본 포스팅에서는 성인 ADHD의 진단 기준과 주요 특성에 대해 알아보겠습니다.

ADHD란 무엇인가?

ADHD는 주의력 결핍과 과잉행동, 충동성을 특징으로 하는 신경발달장애입니다. 이 장애는 아동기부터 시작되며, 아동기에는 다양한 환경에서 문제가 나타날 수 있지만, 성인이 되어도 이러한 증상이 지속될 수 있습니다. 따라서 ADHD는 단지 어린이의 질환이 아닌, 전 생애에 걸쳐 영향을 미칠 수 있는 장애임을 알아야 합니다.

ADHD의 진단 기준

ADHD의 진단은 다음과 같은 기준에 따라 이루어집니다:

• 부주의 또는 과잉행동-충동성이 6개월 이상 지속되어야 하며, 사회적, 학업적, 직업적 기능에 실질적인 지장을 주어야 합니다.
• 성인의 경우, 9개 항목 중 5개 또는 그 이상의 증상에 해당해야 합니다.
• 증상은 12세 이전에 나타난 것으로 확인되어야 합니다.
• 여러 환경에서 증상이 관찰되어야 합니다.
• 타 정신질환으로 인한 증상이 아니라는 의학적 검증이 필요합니다.

성인 ADHD의 주요 특징

성인 ADHD의 특징은 아동기와 유사하지만, 발현 양상에서 차이가 있을 수 있습니다. 성인들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 세부적인 사항에 대한 주의 부족으로 잦은 실수를 범합니다.
• 작업 중 주의 집중을 유지하기 어려워 자주 멍해지거나 흐트러집니다.
• 다른 사람의 말을 잘 듣지 못하고, 대화 중 감정이나 생각이 다른 곳에 가 있는 것처럼 보입니다.
• 일이나 임무를 완수하는 데 어려움이 있으며, 과제를 시작했다가 주의를 잃고 방황합니다.
• 물건을 자주 잃어버리거나, 일상적인 할 일을 자주 잊어버립니다.
• 불필요한 소음이나 자극에 쉽게 산만해집니다.

ADHD의 진단 과정

ADHD의 진단은 여러 단계로 이루어집니다. 첫 번째 단계는 자기 보고식 검사입니다. 자신이 겪고 있는 증상에 대해 솔직하게 평가할 수 있는 기회를 제공합니다. 이러한 검사로는 WHO에서 제시한 자가진단 척도나, 여러 국내에서 개발된 평가 척도가 있습니다.

두 번째 단계는 전문가와의 면담을 통한 진단입니다. 진단 전문가는 아동기부터 현재까지의 생활 이력을 종합적으로 검토하여 ADHD 증상의 지속성을 평가합니다. 이 과정에서 보호자나 교사 등의 의견도 참고하여 다양한 환경에서의 증상 양상을 확인하게 됩니다.

ADHD 진단의 중요성

ADHD 진단은 단순한 증상 확인에 그치지 않습니다. 이 질환이 있음을 알고 치료를 받는 것은 개인의 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다. 치료를 통해 주의력과 집중력이 향상되고, 일상 생활에서의 불편함이 줄어들 수 있습니다. 약물 치료와 함께 심리 상담이나 행동 요법이 병행될 경우 더욱 효과적인 결과를 기대할 수 있습니다.

마무리

ADHD는 성인에게도 심각한 영향을 미칠 수 있는 질환임에도 불구하고, 많은 사람들이 이를 간과합니다. 따라서 증상이 의심된다면 조기에 전문가를 찾아 진단 및 치료를 받는 것이 중요합니다. 성인 ADHD는 관리와 치료를 통해 충분히 개선 가능하므로, 더 나은 삶을 위해 적극적으로 대처해야 합니다.

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